Немецкий историк и исследователь процессов над ведьмами Кай Леман (Kai Lehmann) резко раскритиковал массовые гуляния в Вальпургиеву ночь, назвав их «безответственным обесцениванием» трагедии прошлого. По его мнению, современные празднования и популярные медийные образы искажают память о тысячах невинных жертв охоты на ведьм.
Критика массовой культуры и «добрых ведьм»
В интервью радиостанции Deutschlandfunk Кай Леман, автор книги «Ведьмы перед судом: кризисы, страх и массмедиа до 1800 года», возмутился тем, что люди танцуют вокруг костров и сжигают куклы, игнорируя исторический контекст гибели женщин, мужчин и детей. Историк, возглавляющий музей замка Вильгельмсбург в Шмалькальдене, признался: у него «перехватывает дыхание от такого невежества».
Леман также поставил под сомнение продукты современной массовой культуры, включая образ популярной героини сказок Биби Блоксберг. Сериалы о ведьмах и костюмы на Хэллоуин, по его словам, нормализуют и облегчают восприятие трагических событий Средневековья и раннего Нового времени.
Исторические корни и роль литературы
Название праздника связано с христианской святой Вальпургией, умершей в 777 году. Её день памяти в католическом календаре приходится на 1 мая. Изначально праздник отмечали в первую ночь полнолуния между весенним равноденствием и летним солнцестоянием, но позже он закрепился за ночью с 30 апреля на 1 мая. Согласно германским поверьям, в это время ведьмы собирались на шабаш, традиционным местом которого считали гору Броккен в Гарце.
Фольклористы из Рейнландской региональной ассоциации указывают: в своих истоках праздник не был связан с ведьмами. Образ ведьминского шабаша стал популярен лишь в начале XIX века после публикации трагедии Гёте «Фауст», где Мефистофель уговаривает главного героя отправиться на празднование. Хотя гору Броккен считали местом сбора ведьм со всей Германии ещё со второй половины XVII века, первое задокументированное организованное празднование Вальпургиевой ночи на её вершине состоялось только в 1896 году.
