Спустя 68 лет после загадочного исчезновения семьи Мартин в штате Орегон эксперты поставили точку в одном из самых старых нераскрытых дел региона. Современный генетический анализ подтвердил, что останки, найденные на дне реки Колумбия, принадлежат Кеннету, Барбаре и их старшей дочери Барби.
Трагедия в канун Рождества
История, ставшая национальной легендой, началась в декабре 1958 года. Семья Мартин отправилась в лес за праздничной зеленью и просто не вернулась домой. Исчезновение пяти человек породило десятки конспирологических теорий — от заказного убийства до инсценировки побега. Полиция объявляла награду за любую информацию, а волонтеры прочесывали леса, но зацепок не было. Лишь спустя несколько месяцев река вернула тела двух младших дочерей, 13-летней Вирджинии и 11-летней Сьюзан. Судьба родителей и их третьей дочери оставалась тайной на протяжении десятилетий.
Находка на дне реки
Дело сдвинулось с мертвой точки в 2018 году, когда историей заинтересовался местный дайвер-энтузиаст. После многолетних поисков в 2024 году он обнаружил на дне реки Колумбия остов автомобиля Ford — того самого универсала, на котором Мартины уехали в свою последнюю поездку. Весной следующего года спасатели подняли на поверхность раму машины, погребенную под толстым слоем ила. Дальнейшее обследование места крушения позволило найти человеческие останки, которые немедленно передали судебным генетикам.
Наука против времени
Идентификация стала возможной благодаря технологиям частной лаборатории судебной генетики. Ученые применили метод вывода личности: они извлекли профили ДНК из найденных фрагментов и сопоставили их с данными ныне живущих родственников. Как пояснили в офисе местного шерифа, этот подход позволяет устанавливать личности даже в тех случаях, когда прямые образцы для сравнения давно утрачены. Анализ места происшествия позволил восстановить картину случившегося: вероятнее всего, глава семейства совершил ошибку при маневрировании на парковке у Каскейд-Локс, и автомобиль сорвался в воду.
Окончательный вердикт
Полиция округа Худ-Ривер официально объявила о закрытии расследования, которое длилось более шестидесяти лет. Тщательный осмотр поднятых улик и результаты экспертиз исключили версию о насильственной смерти. Многолетняя драма семьи Мартин признана несчастным случаем, в котором больше не осталось белых пятен.
