13 апреля 1941 года началась история Рыбинского водохранилища — на тот момент самого масштабного искусственного моря планеты. В этот день строители Рыбинской ГЭС опустили последний затвор, преградив путь Шексне и остановив весенний паводок.
От ледникового озера до «Волгостроя»
Сентябрь 1935 года стал поворотным для советской энергетики: тогда было утверждено строительство гидроузлов в районе Рыбинска и Углича. Задачу поручили специально созданному управлению «Волгострой». Инженеры рассчитывали, что новый объект не только даст стране 1,1 миллиарда кВт·ч электроэнергии ежегодно, но и превратит Волгу в надежную глубоководную артерию. Площадкой выбрали Молого-Шекснинскую низменность — место, где еще 17 тысяч лет назад плескалось древнее ледниковое озеро.
Цена «рукотворного моря»
Аппетиты проекта росли в процессе работы. Изначально воду планировали поднять до отметки 98 метров над уровнем моря, но позже планку подняли до 102 метров. Это решение фатально расширило зону затопления. Летом 1936 года последовал приказ о полном переселении жителей Мологского района. Под водой скрылась вся низменность вместе с уездным городом Мологой и десятками деревень. Свои дома были вынуждены оставить около 130 тысяч человек.
Энергия вопреки войне
Осенью 1940 года строители перекрыли русло Волги, а в апреле 1941-го Волга и Шексна окончательно слились в единый бассейн выше гидроузла. Планы по наполнению чаши были рассчитаны на два года, но в июне 1941 года началась Великая Отечественная война. Несмотря на то что сроки пришлось корректировать, уже в ноябре того же года специалисты запустили первый агрегат Рыбинской ГЭС.
